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Una buena higiene oral puede prevenir las enfermedades periodentales y halitosis. La principal medida para una correcta higiene es usar el cepillo de dientes. Hay muchos tipos de cepillos de dientes disponibles y la mayoría son efectivos para limpiar el sarro bucal. Los electrónicos pueden ser útiles para los que tengan una mala destreza manual. El hecho de cepillarse los dientes debe ser 2 veces al día, con un cepillo de cabeza pequeña y dureza media junto a una pasta fluorada pueden reducir la caries. De todos modos el cepillar limpia la parte más superficial y no la mas profunda (agujeros y fisuras). Para una limpieza más efectiva interdental es necesario realizar enguajes bucales con colutorios que contengan flúor. Las pastas dentales que contengan ticlosan y clorhexidina tienen actividad antisarro mostrando eficacia contra la peridontitis y sin efectos adversos. Los productos que contienen fosfatos y fosfonatos podrían ayudar en la prevención de cálculos pero algunos de ellos han producido reacciones adversas. Muchas de las pastas dentales más caras se promocionan por su efecto blanqueante pero muy pocas han mostrado tal eficacia. Un cepillado demasiado intenso o una pasta abrasiva podría causar daño en el esmalte. Las pastas con silicatos son menos abrasivas que las que contienen carbonato cálcico o trihidrato de aluminio. Los colutorios son un tema a discutir porque muchos están sujetos a una gran competitividad y a pesar de las restricciones legales lo que dicen no es falso pero tampoco es verdad. Muchos tienen una actividad transitoria antiséptica y algunos pueden ser dañinos porque pueden producir daño en la mucosa. Es peligroso para los niños porque pueden tragarlos. Los más efectivos contra la placa son los que tienen una prolongada retención en la superficie oral enlentecenciendo la absorción, por ello la actividad es más prolongada y continuada. La clorhexidina ayuda en el control de la placa y enfermedades periodentales pero produce manchas dentales si se bebe café, té o vino tinto. El listerine tiene un efecto antiosarro sin manchar los dientes pero contiene alcohol. También, el triclosan tiene efecto antiplaca.