DICAF

Utilidad de extractos de plantas medicinales en el tratamiento de la hiperplasia prostática benigna Un porcentaje alto de hombres a partir de los 50 años sufren hiperplasia prostática benigna (HPB). La HPB se caracteriza por una proliferación de las células epilteliales y del estroma de la glándula prostática. Es una enfermedad progresiva y si a los 50 años afecta aproximadamente a un 30% de los hombres, a los 80 años afecta a un 90% de los mismos. Algunos estudios sugieren que la HPB se produce por un aumento del número de estrógenos en la glándula prostática que hace que aumente la actividad de sustancias que promueven el crecimiento celular. Los síntomas que caracterizan a la HPB son: disminución de la fuerza y el calibre del flujo urinario, sensación de urgencia para orinar, aumento del numero de veces que se orina (5-12 veces día), disuria y aumento de la micción nocturna (1-3 veces por la noche). El tratamiento consiste en disminuir los síntomas irritativos y obstructivos. Los fármacos más utilizados en el tratamiento de la HPB son: bloqueantes a1-adrenérgicos, la flutamida, la leuprolida y la finasterida (inhibidor de la 5a-reductasa). También en la HPB se han utilizado compuestos a base de plantas que resultan efectivas y que tienen pocos efectos secundarios. Las más utilizadas son: Serenoa repens, Prunus africana o Pygeum africanum, raíz de ortiga, pepitas de calabaza y otras combinaciones. Serenoa repens pertenece a la familia de las palmáceas y también se conoce como palmera enana americana o palmito. La parte que se utiliza en terapéutica es el fruto maduro. Tradicionalmente se ha utilizado en el tratamiento de los síntomas de la HPB, de infecciones urinarias, de asma, bronquitis, diabetes, migrañas y estimulación del crecimiento del cabello. El mecanismo de acción por el cual actúa se desconoce. Las dosis utilizadas en el tratamiento de la HPB en los estudios publicados son de 160 mg de extracto lipofílico de Serenoa repens administradas dos veces al día. Este extracto contiene 80-90% de ácidos grasos. Existen algunos estudios realizados para comprobar la eficacia del tratamiento con Serenoa repens. Existen estudios que comparan 320 mg/d de extracto de Serenoa repens con finasterida 5 mg/día que indican una eficacia similar en la mejora de los síntomas subjetivos de la enfermedad. También se han realizado estudios comparativos frente a alfuzosina y prazosina que parecen indicar que son un poco más efectivos los antagonistas a1. En cuanto a los efectos adversos, éstos suelen ser poco frecuentes y de carácter leve. Los más comunes son efectos gastrointestinales: náuseas, vómitos, diarrea, estreñimiento que generalmente se resuelven cuando se toman junto con los alimentos. También pueden producir prurito leve, dolor de cabeza, hipertensión y disminución de la libido.