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Utilidad de extractos de plantas medicinales en el tratamiento de la hiperplasia prostática benigna Otra planta utilizada en el tratamiento de la hiperplasia prostática benigna (HPB) es Pygeum africanum o Prunus africana que pertenece a la familia de las rosáceas. Esta planta se ha utilizado para el tratamiento de los síntomas de HPB de carácter moderado principalmente en Francia. Esta planta también se ha utilizado para la inflamación, enfermedades renales, malaria, dolor de estómago, fiebre, dificultad para orinar e inflamación de la glándula prostática. Las dosis utilizadas para el tratamiento de la HPB son de 100 mg/día divididas en varias tomas en ciclos de 6-8 semanas. Se encuentra disponible extracto de Pygeum africanum estandarizado. Existen estudios abiertos, no comparativo con extracto de Pygeum africanum que indican que se produce mejora de los síntomas de la HPB cuando se utiliza éste. Se produce mejoría en la nocturia, en el número de micciones diarias y en la disuria. De todas formas faltan estudios comparativos bien diseñados para comprobar la eficacia del tratamiento. En cuanto a los efectos adversos podemos decir que son pocos y de carácter leve. Principalmente son gastrointestinales (diarrea, estreñimiento, dolor gástrico, náuseas). Otros efectos adversos menos frecuentes son vértigo, dolor de cabeza y dificultad para conciliar el sueño. Los efectos adversos más graves que pueden producirse aunque son poco frecuentes afectan al sistema urinario (disuria, retención urinaria). La raíz de ortiga se utiliza para el tratamiento de los desórdenes urinarios asociado a la HPB. También la raíz de ortiga se ha utilizado como diurético, como astringente y para el tratamiento de problemas en las articulaciones. Las dosis de raíz de ortiga que se recomiendan son de 4-6 g de la hierba seca. También se puede utilizar el extracto hidroalcohólico de la raíz a dosis de 600-1200 ml, el extracto líquido a dosis de 1,5-7,5 ml tres veces al día. Se han realizado pocos estudios controlados frente a placebo. En éstos estudios la raíz de ortiga aumentó el flujo urinario. Los efectos adversos incluyen problemas gastrointestinales, sudoración y reacciones alérgicas dermatológicas. El extracto oleoso de las pepitas de calabaza se ha utilizado en el tratamiento de la HPB en combinación con otros extractos. Las dosis utilizadas para el tratamiento de la disuria secundaria a la HPB son de 5 g dos veces al día. Uno de los efectos adversos que se postulan que puede producir es la pérdida electrolítica secundaria a su efecto diurético. Muchos de estos extracto se utilizan en combinación para el tratamiento de la HPB.